LIBERTAS DIOSA ROMANA

La figura de Libertas: Símbolo de Libertad en la Roma Republicana

Libertas era una diosa muy venerada a lo largo de la historia de la antigua Roma, encarnaba la libertad, el coraje, la independencia y la determinación. Esta deidad era la contraparte romana de la diosa griega Eleutheria, cuyo nombre significa libertad.

Los romanos solían representar a Libertas como una figura maternal, que portaba una corona de laurel, símbolo de victoria y libertad en Roma. Igualmente, portaba una vindicta (vara), que representa la libertad otorgada por la justicia, y una antorcha, que simboliza la luz de la libertad y la esperanza. También, se le mostraba con un pileus, gorro de la libertad que personifica la emancipación y la libertad de los esclavos en Roma.

La diosa de la libertad se asociaba en muchas ocasiones con Júpiter, dios de dioses, en la forma de Júpiter Libertas, cuya fiesta se celebraba el 13 de abril. Libertas también estaba estrechamente asociado con la diosa Feronia, una antigua diosa que los pueblos sabinos asociaban con la naturaleza, la fertilidad, la salud y la abundancia, la cual era venerada por los esclavos que lograban la libertad.

 

 

 

Libertas y la Fundación de la República Romana

El culto a Libertas en Roma se remonta a la época en que se dio el tránsito de la monarquía a la República Romana. Para aquel entonces, la diosa era el símbolo de la familia Junia, una de las familias patricias que se unieron, para junto al pueblo, para derrocar a la monarquía y sentar las bases para la nueva Roma.

Poco después, se vivió otro conflicto que ayudó a consolidar a Libertas como símbolo de libertad en la Roma republicana. Algunas familias nobles conspiraban contra la república emergente y planeaban derrocar el gobierno del pueblo. Fue entonces cuando el ahora famoso esclavo Vindicius descubrió su complot y lo denunció al Senado.

Vindicius era esclavo de una de las familias nobles rebeldes, los Vitelio, se cree que, por su servicio a la naciente república, le fue concedida la libertad. Con el tiempo se convirtió en símbolo de los esclavos liberados, gracias a los favores de la diosa Libertas.

 

Libertas y la Libertad de los Esclavos

Como personificación de la libertad, Libertas se convirtió en la diosa patrona de los esclavos liberados. Según la tradición romana, cuando un amo iba a conceder la libertad a un esclavo, iban al Templo de la Libertad en Roma. Allí, un funcionario romano le concedía al esclavo su libertad tocándolo con una vara llamada vindicta en honor a Vindicius.

Seguidamente, el esclavo liberado se cortaba el cabello y recibía un pileus de lana blanca y una túnica blanca de su antiguo amo. Debido a eso, la vara de vindicta y el pileus se convirtieron en símbolos de la diosa Libertas y a menudo se la representaba sosteniéndolas en sus manos. Otros dos símbolos que se usaban a menudo eran un cetro corto roto, que representaba la caída de la monarquía romana, y un gato, que representaba la vigilancia de Libertas.

 

 

 

 

Libertas, Símbolo de Libertad en la Época Imperial

Naturalmente, como símbolo de libertad, Libertas también se convirtió en la deidad patrona de quienes se oponían al Imperio Romano que reemplazó a la república en el año 27 a.C. De hecho, esta deidad estaba ampliamente politizada incluso antes del surgimiento del Imperio. Fue durante el período de la República tardía que la diosa se convirtió en el símbolo no solo de los esclavos liberados o de la familia Junia, sino también de la facción Popular, el grupo político en el senado romano que trató de trabajar en interés de los plebeyos, es decir, la gente común.

Cabe señalar que los Populares no eran plebeyos, como su oposición, la facción de los Optimates en el Senado, los Populares eran aristócratas. También eran una minoría para la mayoría de los optimates, por lo que su defensa de los intereses de los plebeyos pudo ser una estrategia para ganar apoyo popular. Sin embargo, trabajaron a favor de los plebeyos mucho más que su oposición y eso los colocó bajo el patrocinio de Libertas.

Por supuesto, una vez que la República de Roma fue derrocada a favor del Imperio, muchos de esos miembros de los Populares se opusieron a ella. Se habían declarado en contra del Primer Triunvirato, la alianza entre Julio César, Pompeyo y Craso que derrocó a la república.

Entonces, durante la época del Imperio, Libertas se convirtió en un símbolo más controvertido, todavía amado por esclavos, esclavos liberados y plebeyos, pero también mucho menos favorecido por los emperadores romanos y la élite gobernante. De hecho, el famoso asesinato de Julio César por varios senadores, incluidos Marco Junio Bruto y Cayo Casio, también se realizó en nombre de Libertas.

Curiosamente, el propio Bruto era parte de la familia Junia, la familia original favorecida por Libertas durante la fundación de la República cinco siglos antes. Bruto era un hijo adoptivo de Décimo Junio.

El asesinato de Julio César estuvo lejos de ser el único acto de los seguidores de Libertas contra los emperadores de Roma. Muchas rebeliones más pequeñas y más grandes se libraron con el favor de Libertas y la oposición del Imperio a menudo invocaba el nombre de la diosa.