SOMNUS DIOS DEL SUEÑO
La Figura de Somnus: el Dios del Sueño y sus Apariciones en la Literatura
En la mitología romana, Somnus ocupa un lugar singular y fascinante. Representaba el sueño, este dios ilustra cómo los romanos percibían y valoraban el descanso, esencial tanto para los mortales como para las divinidades.
Hijo de Nox, diosa de la noche, y Erebo, dios de la oscuridad y las sombras profundas, y hermano de Mors, diosa de la muerte, Somnus simboliza el vínculo inseparable entre el sueño y las fuerzas nocturnas y últimas de la existencia.
Somnus se representaba a menudo como un joven apacible con alas en su cabeza, lo que mostraba su capacidad de volar en los sueños. Los romanos creían que tenía el poder de traer un sueño tranquilo a los mortales, pero también tenía la capacidad de inducir pesadillas aterradoras. Por ello, uno de sus símbolos era la planta de amapola, conocidas por sus propiedades soporíferas, lo que refuerza su papel como maestro del sueño reparador
En las leyendas romanas, Somnus habita en una cueva oscura bordeada de ríos de leche y salpicada de amapolas, que sirve de refugio para un descanso tranquilo, enfatizando la importancia de la calma y la tranquilidad para un sueño reparador. Su rol era crucial en los mitos, donde dioses y héroes requerían su ayuda para descansar o para manipular a otras figuras divinas a través del sueño.
La veneración de Somnus en la antigua Roma también revela una dimensión terapéutica y profética. Los romanos creían que el sueño podía traer sanaciones y revelaciones a través de los sueños, mensajes divinos que requerían una interpretación cuidadosa. Así, Somnus no solo era el garante del descanso nocturno, sino también un mediador del conocimiento oculto y las verdades misteriosas.
Somnus y el Mundo de los Sueños
Somnus no traía los sueños, pero tenía una conexión con ellos a través de sus hijos. El poeta romano Ovidio cuenta que este dios tuvo mil hijos, llamados Somnias. Esta palabra significa "formas oníricas" y las Somnias se presentaban en múltiples formas y se creía que podían cambiar de forma.
Los hijos de Somnus traían diversos tipos de sueños a las personas mientras dormían. Los romanos creían que necesitaban acercarse primero a Somnus, para poder rogarles que les transmitieran el sueño que deseaban. Ovidio solo menciona a tres de los hijos de Somnus.
- Morfeo, que significa "forma", era el hijo que aparecía en los sueños de las personas con forma humana, era muy hábil imitando la apariencia de las personas.
- Icelos (similar) o Phobetor (aterrador), este hijo de Somnus se presentaba en los sueños como un animal o bestia, era muy hábil imitando la apariencia de cualquier animal.
- Phantasos (fantasía) podía adoptar la apariencia de objetos inanimados en sueños. Aparecía en forma de tierra, árboles, rocas o agua.
La influencia de Somnus trascendió el ámbito del culto y se extendió hasta la esencia misma de los sueños y el dormir. Los romanos creían que dominaba tanto los sueños felices como los inquietantes; a menudo se invocaba a Somnus para conceder un sueño tranquilo y placentero, protegiendo contra las pesadillas y las perturbaciones del sueño.
Los romanos buscaban la intervención de Somnus para recibir sueños proféticos, guía e inspiración. A través de estos sueños, se creía que se podían recibir mensajes del reino divino, que proporcionaban visiones del futuro o soluciones a los desafíos del presente.
Somnus en la Literatura
En la literatura antigua, Somnus se representa como una deidad poderosa que influye en el sueño de los dioses y los mortales. Generalmente, se asocia con la transición entre la vigilia y el sueño, así como con el sueño reparador, se muestra como símbolo de la tranquilidad, el olvido o la naturaleza misteriosa de los sueños.
El dios del sueño, tiene un papel esencial en la Ilíada, la famosa obra de Homero. Hipnos, contraparte griega de Somnus, es convencido por la diosa Hera, para que duerma a Zeus, y ella pueda ayudar a los griegos a derrotar a los troyanos. El dios del sueño logra su cometido y los aqueos obtienen la victoria.
La influencia de Somnus se extiende también a la literatura romana. Autores de renombre como Virgilio y Ovidio hacen referencia a Somnus, reconociendo su importancia en la cultura y la mitología romanas.
En la Eneida, Virgilio cuenta que Somnus, mientras gobierna en la noche, se le aparece a Palinuro, el timonel encargado de guiar el barco de Eneas y mantener su rumbo, quien lo ve como Forbas, de uno de sus camaradas. Somnus se ofrece a hacerse cargo para que timonel pueda descansar, pero este se niega, entonces el dios del sueño lo adormece y lo tira por la borda.
La muerte de Palinuro es el sacrificio exigido por Júpiter y los demás dioses para garantizar el paso seguro de la flota de Eneas a Italia.
